Le sous-titre de cet ensemble est L'eau des collines et il est particulièrement bien choisi. En effet, une bonne partie de toute cette histoire tourne autour de l'eau, élément vital en Provence.
Jean de Florette et sa famille viennent d'un autre village. C'est déjà une des raisons qui explique le comportement d'Ugolin et du Papet. Ils en ont bien moins de scrupules ! Ces gens là sont les «étrangers» !
Ces «étrangers» arrivent la tête pleine de rêves et fous de joie d'entamer cette nouvelle vie qu'ils envisagent comme un paradis. Elle deviendra un enfer ! La description de celui-ci par Pagnol sera terrible.
Outre tout ce qui est dit ci-dessus, Pagnol nous fait la description d'un drame qui serait digne des tragédies grecques anciennes.
Ici, comme dans La terre de Zola, nous sommes confrontés à la terrible avidité des paysans pour la terre. Tout est bon pour en acquérir et ètendre son domaine à bas prix. A cela s'ajoute encore l'avarice tout court.
Le village entier fera évidemment bloc derrière les indigènes et personne n'aidera Jean de Florette en train de sombrer.
Sujet éternel et ce livre reste donc parfaitement d'actualité.
Ajoutons-y la superbe écriture de Pagnol et nous sommes en présence d'un chef-d'oeuvre du genre.
Jean de Florette le bossu, sa fille Manon et son épouse vont
tenter de cultiver leur terre nouvellement acquise et rendre prospère
leur élevage. Ils y parviennent, jusqu'au jour où leur citerne d'eau ne
suffit plus. Le soleil darde ses rayons jour après jour. Jean de
Florette doit courir les montagnes pour aller chercher la précieuse eau
car Ugolin et le Papet ont obstrué la source de leur terre dans
l'espoir qu'ils pourront mettre la main sur son bien à bon prix.
Ugolin tour à tour espionne, élabore des plans et quelquefois même
aide le bossu jusqu'à en devenir presque fou. Il parvient à ses fins.
Le bossu meurt à la tâche et Ugolin achète la terre. Manon vieillit,
devient Manon des sources et se venge de la meilleure façon qui
soit.....
Rivalités entre villages, esprits fermés, jalousie des autres sont la
trame du roman.
